Herinrichting omleidingsweg N74 in Zonhoven

De Vlaamse Overheid wil op termijn 5 van de 7 toegangspunten van de N74 in Zonhoven afsluiten en één nieuw toegangspunt aanleggen. Dit valt te lezen in de “streefbeeldstudie” dd. juni 2004 (versie C) voor de provincie Limburg (zie rubriek “documenten”) die haar oorsprong vond op het kabinet Mobiliteit van Steve Stevaert.

Geplande start van de werken fase 1 = Engstegenseweg – N74 : voorjaar 2010.

1. Welke zijn deze toegangspunten volgens de studie?
2. Motivering door de Vlaamse Overheid
3. De interpretatie van “ Leefbaar Zonhoven”
4. Gevolgen voor de gemeenschap
5. Wat is het doel van “ Leefbaar Zonhoven”?

1. Welke zijn deze toegangspunten volgens de studie?

A. Worden afgesloten:

1. Houthalenseweg
2. Eikenenweg
3. Zavelstraat (Colruyt)

B. Kruispunt opgeheven en vervangen door brug-tunnel (geen afslag mogelijk):

( 4 meter hoge geluidsschermen over een lengte van ongeveer 500m )

1. Engstegenseweg (LIDL)
2. Donkweg (AVEVE)
(3). Koningshofweg werd reeds overbrugd.

C. Nieuwe aansluiting

1. Turbo-rotonde omgeving Houthalenseweg-Eikenenweg

Volgens dezelfde streefbeeldstudie blijven in Hasselt echter alle 10 kruispunten op de N74 behouden of worden ze onrechtstreeks aangesloten via een “ventweg” (parallelweg) .

2. Motivering door de Vlaamse Overheid

1. Op basis van de ongevallenstatistieken van 1998-2000 (!!!) werden enkele van de kruispunten in Zonhoven gedefinieerd als “zwart punt”.

Onze mening : sinds de plaatsing van de flitscamera’s aan de rode lichten van de Engstegenseweg in 2005 zijn op deze plaats geen zware ongevallen meer gebeurd. De meeste ongevallen gebeurden met fietsers bij afslag-maneuvers van wagens. Een beperking van de snelheid (cfr. Houthalen en Hasselt), een goede werking van de verkeerslichten (voorkeur conflictvrij) en camera’s op de overige kruispunten zijn haast kosteloos en reduceren het letselrisico al enorm.

2. De N74, oftewel de omleidingsweg, is een primaire weg type I en heeft dus een belangrijke verkeersfunctie. Het verkeer moet hier vlot doorstromen richting Hasselt en E314 .

Onze mening : op heel het grondgebied van de gemeente Zonhoven vallen er praktisch nooit verkeersopstoppingen te noteren. Indien de verkeersintensiteit zou toenemen in de toekomst brengt een goedwerkende “groene golf” (zoals in Maastricht) meerwaarde.

3. De interpretatie van “ Leefbaar Zonhoven”

Op basis van voorgaande : met het argument van de verkeersveiligheid wil men Hasselt sneller bereikbaar maken vanuit het noorden van Limburg. Dit is echter een utopie aangezien men in Hasselt op een verkeersmuur botst. Aan de Walenstraat (brug Philips) zorgen de nieuwe verkeerslichten nog eens voor extra oponthoud.

Concreet betekent dit dat men in de toekomst -na voltooiing van de Noord-Zuid in Houthalen- vanaf de grens Hasselt-Zonhoven de autosnelweg oprijdt die loopt tot in Nederland, zonder ook maar 1 rood licht.

De studies die als uitgangspunt dienen voor de realisatie van dit project dateren alle van voor 2000 (ongevalstatistieken en verkeerstellingen). Dit is compleet zinloos. Anderzijds werd er geen rekening gehouden met een globale mobiliteitsoplossing (bvb. zuiden en westen van Hasselt en Zuid-Limburg zijn perfect bereikbaar via de nieuwe verkeersturbine (huidig klaverblad) in Lummen.

De geplande investeringen zijn dus (zo goed als) nutteloos. We kunnen gerust spreken van weggegooid gemeenschapsgeld in tijde van crisis. Ter illustratie : op 3 jaar tijd vielen er op het kruispunt gewestweg Hasselt-Diest en Sint-Jorislaan in Schulen bij 4 ongevallen 3 dodelijke slachtoffers, 1 zwaargewonde en belandde één voertuig in de voortuin van een buur. Dit lijkt ons ECHT prioritair.

4.Gevolgen voor de gemeenschap  

1. Zonhoven stevent af op een verkeersinfarct aangezien de N74 enkel nog bereikbaar is in het noorden en in het zuiden van Zonhoven. Alle oostelijk verkeer moet dus door het centrum van Zonhoven, alle westelijk verkeer dient via de Beringersteenweg te rijden (N72).

2. Het gevaar verplaatst zich dus van de N74 naar heel de regio Centrum-Halveweg-Donk-Eikenen-Kolveren. Ook inwoners komende van Zolder, Termolen, Beverzak, enz … dragen hier de gevolgen van.

3. Noch een plan, noch een budget werd voorzien om de nodige gemeentelijke infrastructuuraanpassingen uit te voeren. Straten voor plaatselijk verkeer zullen immers gebruikt worden voor doorgaand verkeer. De Zonhovenaren gaan tevens de zware investeringskosten mee moeten betalen.

4. Sterke visuele hinder van 3 bruggen en geluidsschermen die Zonhoven in 2 snijden, extra fijn stof, overlast, geluidsoverlast, … in heel Zonhoven. Er werd geen enkele studie (MER) gedaan over de neveneffecten van dit megaproject.

5. De kosten-baten van dit project zijn bijzonder negatief gezien de zeer beperkte meerwaarde.

Enkel de fase “Engstegen” alleen al kost de gemeenschap bijna 4.000.000€. Leefbaar Zonhoven is wel voorstander van een voetgangers- en fietsersbrug of -tunnel o.a. ter hoogte van de Engstegenseweg (schoolbuurt) die slechts een fractie gekost van het vrijgemaakt budget.

Dergelijk project is ook terug te vinden in Diepenbeek kruispunt Henry Fordlaan-Nieuwstraat

 6. Er werd een brede onteigeningszone gedefinieerd langsheen de projectzone. Een aantal mensen werden reeds verwittigd dat ze onteigend gaan worden. Dit valt sommigen emotioneel zwaar.

5. Wat is het doel van “ Leefbaar Zonhoven”?

“ Leefbaar Zonhoven” wil dit project meteen een halt toeroepen door o.a.:

1. een zeer breed draagvlak te creëren bij de Zonhovense bevolking
2. zijn verhaal te motiveren bij de bestaande overheden (lokale overheid, Vlaamse overheid, …) en politieke partijen en wil constructief meewerken aan de uitwerking van een LEEFBARE en BETAALBARE alternatieven.